很多人常說：「真的假不了，假的真不了。」，又說：「真金不怕火煉」。所以一般大眾的認為，世上的事物，總是『真的要比假的價值高』。但話說這世界上有些東西，卻是顛覆了我們對真假價值的看法，真的要比假的來的假，假的要比真的來的真。真有這種東西？費雪要說的是，沒錯！而這種東西，就是大多數女士小姐們為之意亂情迷的”寶石”！！！
圖一、伊莉莎白女王的寶石王冠
先來說說甚麼是”寶石”，根據維基百科的說法：『寶石是被切割、擦潤、拋光的礦物，而作為寶石的礦物，一般顏色鮮艷柔和，光澤和花紋美觀，結構均勻，折光率強，硬度較大，化學成分穩定。』。其實，費雪應該要根據礦物學的原理，將上述說法加上比較嚴謹的定義，一般可以做為寶石的礦物硬度要大於7，也就是相當於石英的硬度，因為石英是地球表面最常見的礦物，空氣中的砂塵中，往往含石英量較高，硬度小於7的話，一下子表面就會磨損有刻痕，自然不能當作永久留存的珠寶飾品。另外寶石應有半透明到透明的透明度，以及較亮的光澤(玻璃、金剛、半金屬到金屬光澤)。也就是中到高度的反射率與折射率，一般反射率大於4%，折射率在1.3以上。由於有較高的透明度，較亮的光澤與反射出來多彩的顏色，自然閃閃發光可以吸引眾人注目。
市面上常見的寶石包括了鑽石(Diamond)、紅寶石(Ruby)、藍寶石(Sapphire)、金綠寶石(Chrysoberyl)、祖母綠(Emerald)、拓帕石(Topaz)、鋯石(Zircon)…等等。網路上關於寶石的中文資訊太多，有興趣的讀者可以自行上網去看看。費雪今天要談的，倒不是這些寶石有多珍貴，而是要點出一個迷思，這個迷思就是：幾乎所有的”寶石”，都可以經由人工合成的，也就是製造出的”假”的寶石。而這些假的寶石，由於是在實驗室中純淨的環境長成的，因此往往比天然的寶石的成分還要純，晶體架構更為對稱。而天然的寶石，也就是”真”的寶石，由於在自然環境下生成，含有較多的雜質及不對稱的晶形。也因此若單純以作為飾品的用途而言，其實”假”的寶石還更具有較佳的光澤、透明度與折射率，而”真”的寶石就未必了。因此，就功能與成分純正而言，合成的寶石恐怕較天然的要更佳。但是，假的寶石，由於供應量大，因此價格上約僅有天然”真”寶石的十分之一以下， 因此，認真要計較的話，這中間的超過十分之九的價差，恐怕就剩下自我虛榮的成分了。
圖二、常見的寶石
舉個例子來說，像鑽石(Diamond)，它的化學成分其實跟石墨一樣，都是碳原子組成，一直以來科學家都夢想要從碳或石墨合成高價的鑽石。1879年至1928年間，許多學者進行了鑽石合成的實驗；雖然部分科學家聲稱可以在實驗室中合成鑽石，但後來經過仔細的分析，始終無法根據他們的製程與理論重製鑽石。1940年代，美國、瑞典和蘇聯率先投入鑽石合成研究，到了1951年，奇異公司的史奇奈迪實驗室(Schenectady Laboratories
of GE)，開發出可靠的製程，在實驗室中合成鑽石，但當時的技術仍不穩定，而第一個可穩定複製合成鑽石的技術則於約1953年問世。目前所採用的鑽石合成技術，多來自於當時美國、瑞典和蘇聯所開發出來的技術。這些技術大致分為兩類：高溫高壓（High-Pressure High-Temperature，HPHT）法以及化學氣相蒸鍍（Chemical Vapor Deposition，CVD）法。
圖三、合成鑽石裝置
HPHT方法是用石墨或金剛石粉，或石墨與金剛石粉的混合物為碳源，將它們溶解在鐵鈷鎳合金觸媒中，借高溫超高壓(一般溫度在3000-3500℃以上，壓力在8-10 Gpa以上)反應，使觸媒中溶解的碳進入碳鎢合金製成的高壓腔，在溫度較低的鑽石種晶上沉澱長大，並快速冷卻使之穩定形成鑽石。這種技術，還被用來修補天然鑽石上的裂縫，讓低等的天然鑽石，躍級為高價的鑽石。因此，天然的”真”鑽石也有經過美容的”假”真鑽!! ，一般採用HPHT方法的實驗室，雖然可以合成到約25克拉大小(De Beer的實驗室為研究用途曾經製成過)，但商業生產常僅限於兩種尺寸的鑽石:1克拉(200mg)及1.5克拉(300mg)。
而CVD方法乃使用一種或多種氣體，在一加熱的固體基材上發生化學反應，並鍍上一層固態薄膜。CVD鑽石是以一塊天然鑽裸石為母石，利用高純度甲烷、加上氫、氮等氣體輔助，在微波爐中以高壓(~27kPa)方式，讓甲烷中與鑽石一樣的碳分子不斷累積到鑽石原石上，經過一層層增生，可形成大至10克拉之透明鑽石。這種「長大」的鑽石，品質與天然鑽石幾無二致，肉眼難辨。直到目前，CVD和HPHT鑽石還是合成鑽石的主要製造方法另外，在1990年代晚期，出現第三種鑽石合成技術：爆壓法，即直接以炸藥本身所含之碳元素，經過爆炸，合成奈米尺寸鑽石顆粒。而第四種合成技術，將石墨經由高能超音波”轟炸”處理，也隨後在實驗室中被證實可以合成奈米級鑽石，但現今尚未應用在商業領域。
圖四、合成鑽石
合成鑽石由於是人工製造，因此是以克拉為單位計價，目前一克拉的合成鑽石，在市場上大約美金80元(台幣2400元)左右，三克拉的合成鑽石則約240美元(台幣約7200元)。而天然鑽石，一克拉約3000美元(台幣9萬元)以上，三克拉的天然鑽石因為稀有，約要24000美元(台幣72萬元)以上。大顆的合成鑽石，僅約天然鑽石的百分之一的價格!!!!!!套句前面說過的話，這99%的價差，大概就是心理虛榮上的價值囉!!
當然，鑽石商為了維持市場穩定與自身利潤，千方百計設法灌輸消費者一些迷思，例如真假鑽之不同，或是可以用硬度計、折光計等寶石工具就可在店頭快速分辨。這裏費雪要做一下澄清，有些人說的可以快速辨別假鑽，指的是蘇聯鑽(Cubic Zirconia, CZ)，而不是合成鑽石(Synthetic
Diamond)。蘇聯鑽指的是人工合成的鋯石(Zircon)，被廣泛用作鑽石的代替品。因為這種人工合成方法是由蘇聯科學家 V. V. Osiko在莫斯科列別捷夫研究所（Lebedev Physical Institute）所改良發明的「顱坩堝」法技術，故此合成鋯石亦被稱為「蘇聯鑽」或是「CZ鑽」。密度頗高，比重為5.6至6.0。其硬度達8.5，雖低於鑽石，但已超過大部份天然寶石。色散指數達0.058至0.066，超過鑽石，因此蘇聯鑽看來比鑽石更為熣燦。價格上比人工合成鑽石更低，約每克拉3元美金(台幣100元)左右。由於蘇聯鑽硬度比鑽石要低，所以用硬度計便可區別與鑽石的不同。但是合成鑽石就是鑽石，具有相同的硬度、折射率與反射率，因此無法用一般的儀器區別與天然鑽石的不同。需要用高倍顯微鏡或電子顯微鏡，就鑽石礦物晶體的生長與雜質來區辨”真”與”假”鑽石。因此，比較有良心的實驗室，往往會在合成的鑽石上打上記號，已標示它是人工合成的。即便如此，還是有些合成鑽石被蒙混過關，放到市場上高價買賣，不久前(2012)年香港與上海的珠寶鑑定協會還發出警訊，有兩批幾可亂真的CVD鑽石被流入市場售賣，要消費者小心。
圖五、蘇聯鑽
既然人工合成的”假”鑽石甚多，而人工合成的又便宜，成分又純，色彩又較美，與其花大錢買到假的真貨，那不如一開始就用低價買真的假貨。反正肉眼與放大鏡都難分別，做為飾品也好、炫耀也好都有一樣的功效。其他的寶石其實都有一樣的現象。費雪套句《紅樓夢》裡的話，「假作真時真亦假，無為有處有還無」，這是《紅樓夢》第五回賈寶玉夢遊太虛幻境時，在一個大石牌坊上看到的一副對聯。而這兩句話的意思是「當我們把假當成真的時候，真實卻像假的一般，而把存在的當成虛無時，真正的存在反而像是虛無一樣」。所以只要有真心，不管是合成的或天然的寶石，都會”一顆永留存的”，太太小姐們何必要計較是”真”或是”假”?
沒有留言:
張貼留言